越王除道郊迎，身御至舍而问曰 ：“此蛮夷之国，大夫 何以俨然辱而临之？”子 贡曰：“ 今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人 知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“ 孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾舌，徒 欲与吴王接踵而死， 孤之原也。 ”遂问子贡。子贡曰： “吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大 臣内变；子胥以 谏死，太宰嚭用事，顺君之过 以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也 。彼战不胜，王 之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴 必矣。其锐兵尽於齐，重 甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。” 越王大说，许诺。送子贡 金百镒，剑一，良矛 二。子贡不受， 遂行。