时会聚宫下博士 诸先生与论议，共 难之曰：“苏秦、张仪一 当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世 。今子大夫修先王之 术，慕圣人之义，讽 诵诗书百家之言，不可胜 数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力 尽忠以事圣帝，旷日持久 ，积数十年，官不过侍郎，位不 过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备 也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦 之时，周室大坏，诸 侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国 ，未有雌雄，得士者 彊，失士者亡，故说听 行通，身处尊 位，泽及後 世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流 天下，诸侯宾服，威振四夷 ，连四海之外以为席，安 於覆盂，天下 平均，合为一家，动 发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数 。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏 秦与仆并生於今之世，曾不能得 掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天 下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同 ，虽有贤者，无 所立功。’故曰时 异则事异。虽然，安可以不 务修身乎？诗曰：‘鼓锺 于宫，声闻于外。鹤鸣九 皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣 ！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得 行其说，封於齐 ，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修 学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆， 策同范蠡，忠合子胥，天下 和平，与义相扶，寡偶少 徒，固其常也。子何疑 於余哉！”於是 诸先生默然无以应也 。