越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者 举事之大患。”句践顿首再拜曰： “孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨 髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与 吴王接踵而死，孤之 原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安 其私：是残国 之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐 必也。彼战不胜， 王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令 共攻之， 弱吴必矣。其 锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其 敝，此灭吴必矣。” 越王大说，许诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛二。子贡不受，遂行。