汉七年，韩王信反，高 帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使 者十辈来，皆 言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还 报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见 羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为 匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业 行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今 乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂 往，至平城，匈 奴果出奇兵围高帝白登，七 日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾 皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户 ，为关内侯，号为建信侯。