田单者，齐诸田疏属也。湣王时，单为临菑市掾，不见知。及燕使乐毅伐破齐，齐湣王出奔，已而保 莒城。燕师长驱平齐，而田单走安 平，令其宗人尽断其车轴末而傅铁笼。已而燕军攻安平， 城坏，齐人走，争涂，以轊折车败，为燕 所虏，唯田单宗人以铁笼故得脱， 东保即墨。燕 既尽降齐城， 唯独莒、即墨不下。燕军闻 齐王在莒，并兵攻之。淖齿既杀 湣王於莒，因坚守，距燕军，数年不下。燕引兵东 围即墨，即墨大夫出与战 ，败死。城中相与推田单，曰：“安平之战，田单 宗人以铁笼得全，习兵。”立以为将军，以即墨距燕。