二世又遣使 者之阳周，令蒙恬曰：“君之过多矣，而卿弟毅有大罪，法及内史。”恬曰：“自吾先人 ，及至子孙，积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万，身虽囚 系，其势足以 倍畔，然自知必死而守 义者，不敢辱先人之教，以不忘先主 也。昔周成王初立 ，未离襁褓，周公旦负王以朝，卒定天下。及成王有病甚殆，公旦自揃其 爪以沈於河，曰：‘王未有 识，是旦执事。有罪殃 ，旦受其不祥。’乃书 而藏之记府，可谓信 矣。及王能治国，有贼 臣言：‘ 周公旦欲为乱久矣 ，王若不备，必有 大事。’王乃大怒，周公旦走而奔於楚。成王观於记府，得周公旦沈书，乃流涕曰：‘ 孰谓周公旦欲为乱乎！’杀言之者而反周公旦。故周书 曰‘必参而伍之’。今恬之宗，世无二心，而事卒如此，是必孽臣逆乱，内陵之 道也。夫成王失而复振则卒昌；桀杀关龙逢，纣 杀王子比干而不悔，身 死则国亡。臣故曰过可振 而谏可觉也。察於参伍，上圣之法也。凡臣之言，非以求免 於咎也，将以谏而死，原陛下为万 民思从道也 。”使者曰：“臣受诏行法於将军，不敢以将军言闻於上也。”蒙恬喟然太息曰： “我何罪於天，无过而死乎？”良久，徐曰 ：“恬罪固当死矣。 起临洮属 之辽东，城巉万馀里，此其中不能无绝地脉哉？ 此乃恬之罪也。”乃吞药自杀。