汉七年，韩王信反，高 帝自往击之。至晋阳 ，闻信与匈奴欲共击汉 ，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马， 但见老弱及羸畜。使者十辈 来，皆言匈奴可击。上使刘 敬复往使匈奴，还 报曰：“两国相击 ，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈 奴不可击也。” 是时汉兵已逾句注，二十 馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃 妄言沮吾军 。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果 出奇兵围高帝白登， 七日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用 公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。