越王除道郊迎 ，身御至舍而问曰： “此蛮夷之国， 大夫何以俨然辱而临之？” 子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐 ，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此， 破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙 也；有报人之志，使 人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三 者举事之大患。”句践 顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒 欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问 子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣 不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣 内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之 过以安其私：是 残国之治也。今王诚发 士卒佐之徼 其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐 齐必也。 彼战不胜，王 之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽 於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒， 剑一，良 矛二。子贡不受，遂行。