太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易八 卦。尧舜之盛，尚 书载之，礼乐作焉。汤武之隆， 诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明 天子，获符瑞，封禅，改正朔 ，易服色，受命於 穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞， 请来献见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也 。且余尝掌其官，废明圣盛 德不载，灭功臣世家贤大夫 之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非 所谓作也，而 君比之於春 秋，谬矣。”