於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城 城守，欲诛萧、曹 。萧、曹恐，逾 城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦 秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不 然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子 弟共杀沛令 ，开城门迎刘 季，欲以为沛令。 刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善， 壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄， 不能完父兄子弟。此大事 ，原更相推择可者。” 萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种 族其家， 尽让刘季。诸父老皆曰： “平生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。 众莫敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝 ，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗 ，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二 三千人，攻胡陵、方与，还守丰。