释之从行，登虎圈。上问上林尉诸禽兽 簿，十馀问，尉左右视 ，尽不能对。虎圈啬夫从旁代尉对上所问禽兽簿甚悉，欲以观其能口对响应无穷者。文 帝曰：“ 吏不当若是邪？尉无赖！”乃诏释之拜啬夫为 上林令。释之久之前曰：“陛下以绛侯周勃何如人也？”上曰 ：“长者也。”又复问：“东阳侯张相如何如人也？”上复曰：“长者。”释之曰：“夫绛侯、东阳侯称为长者，此两人言事曾不能出口 ，岂斅此啬夫谍谍利口捷给哉！ 且秦以任刀笔之吏 ，吏争以亟疾苛察相高，然其敝徒文具耳 ，无恻隐之实。以故不闻其过，陵迟而至於二世，天下土崩。今陛下以啬夫口辩而超迁之，臣恐天下随风靡靡，争为口辩而无其实。 且下之化上疾於景响，举错不可不审也。”文帝曰 ：“善。”乃止不