太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至 纯厚，作易八 卦。尧舜之盛，尚书载 之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之 。春秋采善贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符 瑞，封禅，改 正朔，易服 色，受命於穆清，泽流罔极 ，海外殊 俗，重译款塞 ，请来献见者， 不可胜道。臣下百官 力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而 不用，有国者 之耻；主上明圣而德不布闻，有 司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不 载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所 言，罪莫大焉。余 所谓述故事，整齐其世传 ，非所谓作也，而君比之於春秋，