越王除道郊迎，身御至舍 而问曰：“此蛮夷之国，大 夫何以俨然辱而临之？” 子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁 伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越 必矣。且夫 无报人之志而令人 疑之，拙也；有报 人之志，使人知之 ，殆也；事未发而 先闻，危也。 三者举事之 大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力 ，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦 脣乾舌，徒欲 与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡 曰：“吴王为人猛 暴，群臣不堪；国家敝以数 战，士卒弗忍；百姓怨上，大 臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其私：是残国之治也。今 王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑 辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不 胜，王之福 矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲 困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。