太史公曰： “唯唯，否否，不然。余闻之先人曰： ‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋 采善贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥 而已也。’汉兴以 来，至明天子，获符瑞，封禅，改正 朔，易服色，受命於 穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见 者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上 明圣而德不布闻，有司之 过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家 贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓 述故事，整齐 其世传，非所谓作也，而君比之於春秋 ，谬矣。”