汉七年，韩 王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉 ，上大怒，使人使匈奴。 匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。 上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往 ，徒见羸瘠 老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂 刘敬曰：“ 齐虏！以 口舌得官 ，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平 城，匈奴 果出奇兵围高帝白登，七日 然後得解。高帝至 广武，赦 敬，曰：“吾不用公言， 以困平城。吾皆已 斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯 ，号为建 信侯。