臣闻周有天下，其治三百馀岁，成康其隆也，刑错四十馀年而不用。及其衰也，亦三百馀岁，故五伯更起。五伯者， 常佐天子兴利除害，诛暴禁 邪，匡正海内，以尊天子。 五伯既没，贤圣莫续，天子孤弱，号令 不行。诸侯恣行，彊陵弱， 众暴寡，田常篡齐，六卿分晋，并为战国，此民之始苦也。於是彊国务攻，弱国备守，合从连横 ，驰车击毂，介胄生虮虱，民无所告愬。