单于有太子名冒顿。後有所爱阏氏 ，生少子，而单于欲废冒顿 而立少子，乃使冒顿质於月氏。冒顿既质 於月氏，而头曼急击月氏。月氏欲 杀冒顿，冒顿盗其善马，骑之亡归。头曼以为壮，令将万骑。冒顿乃 作为鸣镝，习勒其骑射， 令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之。”行猎鸟兽 ，有不射鸣镝所射者，辄 斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马 ，左右或不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻 ，左右或颇恐， 不敢射，冒顿又复斩之。居顷之，冒 顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右皆射之。於是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎 ，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随 鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其後母 与弟及大臣不听从者。冒顿自立为单于。