越王除道郊迎，身 御至舍而问曰 ：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“ 今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’ 。如此，破 越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使 人知之，殆也；事未发而先闻，危也 。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰： “孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽， 痛入於骨 髓，日夜焦脣乾舌，徒 欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为 人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥 以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒 佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。 彼战不胜，王 之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其 锐兵尽於齐，重甲困於晋 ，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许 诺。送子贡金百镒，剑一， 良矛二。子 贡不受，遂行。