汉七年，韩王信反， 高帝自往击之。至晋阳， 闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴 。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十 辈来，皆言匈奴可击。上 使刘敬复往使匈奴，还 报曰：“两国相击，此宜夸矜见所 长。今臣往， 徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇 兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万 兵已业行。上怒， 骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言 沮吾军。”械系敬 广武。遂往，至平 城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後 得解。高帝至广武，赦敬，曰：“ 吾不用公言，以困平城。 吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为 关内侯，号为建信侯。