出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑 之，曰：“周人之俗，治产业， 力工商，逐什二以为务 。今子释本而事口 舌，困，不亦宜乎 ！”苏秦闻之而惭，自伤，乃闭 室不出，出其书 遍观之。 曰：“夫士业已屈首受书，而不能以取尊荣，虽多亦奚以为！”於是得周 书阴符，伏而读之。期年，以出揣摩，曰： “此可以说当世之君矣。 ”求说周显王。显王左 右素习知苏秦，皆少之 。弗信。