於是樊哙从刘季来。沛令後 悔，恐其有变，乃闭 城城守， 欲诛萧、曹。萧、曹恐， 逾城保刘季。刘季乃 书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令 ，择子弟可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父子俱 屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄 子弟。此大事，原更相推择可者。” 萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不 就，後秦种族其家 ，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍 怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众 莫敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭 ，而衅鼓旗，帜皆赤 。由所杀蛇 白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是 少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、 方与，还守丰。