汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大 怒，使人使匈奴。匈 奴匿其壮士肥牛马，但见老 弱及羸畜。使者十 辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸 矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以 争利。愚以为匈 奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上 怒，骂刘敬曰：“齐虏！ 以口舌得官，今乃妄言沮吾 军。”械系敬广武。遂往 ，至平城，匈奴果出奇 兵围高帝白登，七 日然後得解。高帝至广武， 赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。