上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史 公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁 司寇，诸侯害之， 大夫壅之。孔子知言之不用， 道之不行也， 是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫 ，以达王事而已矣 。’子曰：‘我欲载之空言，不如见之於行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪， 别嫌疑，明是非，定犹豫 ，善善恶恶，贤贤贱 不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王 道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼 经纪人伦，故长於行；书 记先王之事， 故长於政；诗记山川谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所 以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。 是故礼以节人，乐以发和， 书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於 春秋。春秋文成数万，其指 数千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十 六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社 稷者不可胜数。察其所 以，皆失其本已。故易曰 ‘失之豪釐，差以千里’。故曰‘臣弑君， 子弑父，非一旦一 夕之故也，其渐久矣’。 故有国者不可以不知春秋，前有谗而 弗见，後有贼而不知。为人 臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之义者，必陷 篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义 ，被之空言 而不敢辞 。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君 不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则 不孝。此四行者， 天下之大过也。以天下之大过予之，则受 而弗敢辞 。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前， 法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所 为禁者难