越王除道郊迎 ，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王 以救鲁伐齐，其志欲之而 畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而 令人疑之，拙也；有报人 之志，使人知之，殆也；事 未发而先闻，危也。 三者举事 之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王 接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“ 吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变； 子胥以谏死 ，太宰嚭用事，顺君之过 以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝 以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福 矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱 吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王 制其敝，此灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡 金百镒，剑 一，良矛 二。子贡不受，遂行。