时会聚宫下博士诸先 生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫 修先王之术，慕圣人之义， 讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海 内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝， 旷日持久，积 数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行 邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子 所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争 权，相禽以兵，并为十 二国，未有雌雄 ，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身 处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服 ，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆 盂，天下平均，合 为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖， 何以异哉？方今以天 下之大，士民之众，竭精 驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆 并生於今之世，曾不 能得掌故，安敢望常侍侍郎 乎！传曰：‘ 天下无害菑，虽有圣人， 无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于 外。鹤鸣九皋， 声闻于天。’。苟能修身，何患不荣 ！太公躬行仁义七十二年， 逢文王，得行其说，封於 齐，七百 岁而不绝。 此士之所以 日夜孜孜，修学行道，不敢止也 。今世之处 士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许 由，下察接舆，策同范蠡 ，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也。