时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当 万乘之主，而 都卿相之 位，泽及後世。今子大夫修先王之 术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不 可胜数。著於竹帛，自以为海内无双， 即可谓博闻辩智 矣。然悉力尽忠以 事圣帝，旷日持久，积数十年， 官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何 也？”东方生 曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之 时，周室大坏，诸侯 不朝，力 政争权，相禽以兵，并 为十二国，未有雌雄， 得士者彊 ，失士者亡，故说听行通 ，身处尊位 ，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天 下平均，合为一家，动发举事，犹 如运之掌中。贤 与不肖，何以异哉？方今 以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐 凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或 失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安 敢望常侍侍郎乎！ 传曰：‘天下无害 菑，虽有圣人，无所施其 才；上下和同，虽有贤者， 无所立功。’故曰时异则事 异。虽然，安可以不务修身乎？ 诗曰：‘ 鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣 九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患 不荣！太公躬行仁 义七十二年，逢文王 ，得行其 说，封於齐，七百岁而不绝 。此士之所以日 夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽 不用，崛然独立，塊然独 处，上观许由，下察接 舆，策同范蠡，忠合子 胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也。