於是樊哙从刘季来。沛令後 悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧 、曹恐，逾城保刘季 。刘季乃书帛射城 上，谓沛父老曰：“天下 苦秦久矣。今父老虽 为沛令守，诸侯并起，今 屠沛。沛今共诛令，择子弟 可立者立之，以 应诸侯，则 家室完。不然，父子俱屠 ，无为也。”父老 乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方 扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其 家，尽让刘季。 诸父老皆曰 ：“平生所 闻刘季诸珍怪，当贵，且卜 筮之，莫如刘 季最吉。”於是刘季 数让。众莫 敢为，乃 立季为沛公。 祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所 杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏 如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡 陵、方与，还守丰。