於是樊哙从 刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城 守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘 季乃书帛射城 上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为 沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令， 择子弟可立者立 之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共 杀沛令，开城门迎刘季， 欲以为沛令。刘季曰： “天下方扰，诸侯并起， 今置将不善，壹败涂地。 吾非敢自爱，恐能薄， 不能完父兄子弟。此大事 ，原更相推择可 者。”萧、曹 等皆文吏，自爱，恐事不 就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸 珍怪，当贵 ，且卜筮之，莫如 刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛 公。祠黄 帝，祭蚩尤於沛庭，而 衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝 子，杀者赤帝子，故上 赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻 胡陵、方与，还守丰。