越王除道郊迎，身御至舍 而问曰：“此 蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？” 子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘ 待我伐越乃 可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未 发而先闻， 危也。三者举事之大患。”句践顿 首再拜曰： “孤尝不料力，乃与吴 战，困於会 稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾 舌，徒欲与吴王接 踵而死，孤之原也 。”遂问子贡。子 贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国 家敝以数战， 士卒弗忍；百姓怨 上，大臣内变；子胥 以谏死，太宰 嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚 发士卒佐 之徼其志，重宝以 说其心，卑辞以尊其 礼，其伐齐必也。彼战不胜 ，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴 必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子 贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受， 遂行。