五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公无男，有女五人。太仓 公将行会逮，骂其女曰：“生子不生男，有缓急非有益 也！”其少女缇萦自伤泣，乃 随其父至长安，上书曰：“妾父为 吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑 。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属 ，虽复欲改过自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑 罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲 其意，乃下诏曰：“盖闻 有虞氏之时，画衣冠异章服以为僇，而民不犯。何则？至治也。今 法有肉刑三，而奸不止 ，其咎安在？非乃朕德薄 而教不明欤？吾甚自愧。故夫驯道 不纯而愚民陷 焉。诗曰‘恺悌君 子，民之父 母’。今人有过，教未施而刑加焉 ？或欲改行为善而道毋由 也。朕甚 怜之。夫刑至断支体， 刻肌肤，终身不 息，何其楚痛而不德也， 岂称为民父母之 意哉！其除肉刑。”