越王除道郊迎，身御至舍 而问曰：“此蛮夷之国，大 夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如 此，破越必矣。且夫无报人之 志而令人疑 之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也； 事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒欲与吴 王接踵而死，孤之原 也。”遂问子贡。子贡曰： “吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝 以数战，士卒弗忍；百姓怨 上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过 以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以 说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐 必也。彼战不胜，王 之福矣。战胜，必以兵临 晋，臣请北见晋君，令共攻 之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝 ，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二 。子贡不受， 遂行。