时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰： “苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿 相之位，泽及後世。今子大夫修 先王之术，慕圣人之义，讽诵 诗书百家之 言，不可胜数。著於竹 帛，自以为海 内无双，即可 谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝， 旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位 不过执戟，意者尚有遗行 邪？其故何也？”东方生曰：“是固非 子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时 ，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾 服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆 盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之 众，竭精驰说， 并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪 、苏秦与仆并生於今之世， 曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天 下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎 ？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻 于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身， 何患不荣！太公躬行仁 义七十二年，逢文王，得行其说，封於 齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜 ，修学行道，不敢 止也。今世之 处士，时虽 不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同 范蠡，忠合子胥， 天下和平，与义 相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应 也。