时会聚宫下博士 诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世 。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不 可胜数。著於竹帛， 自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣 。然悉力尽忠以事圣帝，旷 日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过 执戟，意者尚有遗行邪 ？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一 时也，岂可同哉！夫张仪、苏 秦之时，周室大坏，诸侯不 朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国， 未有雌雄，得士者彊，失 士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也 。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。 贤与不肖，何 以异哉？ 方今以天下之大， 士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜 数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪 、苏秦与仆 并生於今之世 ，曾不能得掌故，安敢望 常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑 ，虽有圣人，无所 施其才；上下和同， 虽有贤者，无所立功。 ’故曰时 异则事异。虽然，安可以不务修身 乎？诗曰：‘ 鼓锺于宫， 声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。 苟能修身，何患不荣！太 公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观 许由，下察接舆，策同范蠡，忠合 子胥，天下和平，与义相扶，寡 偶少徒，固 其常也。子何 疑於余哉 ！”於是诸先生 默然无以应也。