田单者，齐诸田疏属也。湣王时 ，单为临菑 市掾，不见知。及燕使 乐毅伐破齐，齐湣王 出奔，已而 保莒城。 燕师长驱平齐， 而田单走安平，令其宗人尽断其 车轴末而傅铁笼。已而燕军攻安平，城坏，齐 人走，争 涂，以轊折车败 ，为燕所虏，唯田单宗人以铁笼故得脱，东保即墨。燕既尽降齐城，唯独莒、即墨不下。燕军闻齐王在莒 ，并兵攻之。淖齿既杀湣 王於莒，因坚守，距燕军，数年不下 。燕引兵东围即墨，即墨大夫出与战，败死。城中相与推田单，曰：“安 平之战，田单宗人以铁笼得全，习兵。”立以为将军，以即墨距燕。