越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国， 大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如 此，破越必矣。且夫 无报人之志而令人 疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆 也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於 骨髓，日夜 焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵 而死，孤之原也。”遂问子贡。子 贡曰：“吴王为人猛 暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上， 大臣内变；子胥以谏 死，太宰嚭用 事，顺君之过以安其私：是残国之治也。 今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊 其礼，其伐齐必也。彼战 不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱 吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋， 而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受