汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共 击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马 ，但见老弱及羸 畜。使者十辈来，皆言 匈奴可击。上使刘敬复 往使匈奴，还报曰： “两国相击，此宜夸 矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也 。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今 乃妄言沮吾军。” 械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵 围高帝白登，七 日然後得 解。高帝至广武，赦敬， 曰：“吾不用公言，以 困平城。吾皆已斩前使十 辈言可击者矣。” 乃封敬二千户，为关内侯，号为 建信侯。