越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今 者吾说吴王以救鲁 伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破 越必矣。且夫无报人之志而 令人疑之，拙也；有报人之 志，使人知之，殆也 ；事未发而先闻，危也 。三者举事之大患。”句践顿 首再拜曰：“孤尝不料力， 乃与吴战，困於会稽，痛入 於骨髓，日夜焦脣乾舌 ，徒欲与吴王接踵而 死，孤之原也。”遂问子贡 。子贡曰：“吴王为人 猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍； 百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今 王诚发士卒佐之徼 其志，重宝 以说其心，卑辞以尊其礼， 其伐齐必也。彼战不胜，王 之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必 矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而 王制其敝，此 灭吴必矣。”越王大说 ，许诺。 送子贡金百 镒，剑一， 良矛二。子贡不受，遂行 。