於是樊哙从刘 季来。沛令後悔， 恐其有变，乃闭城城守 ，欲诛萧 、曹。萧、曹恐， 逾城保刘季。刘季乃 书帛射城上，谓沛父老曰：“天 下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今 屠沛。沛今共诛令，择子弟 可立者立之，以应诸 侯，则家室 完。不然，父子 俱屠，无为也 。”父老乃率子弟共 杀沛令，开城门迎刘季 ，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰， 诸侯并起，今置 将不善，壹败 涂地。吾非敢自爱 ，恐能薄，不能完父兄子弟 。此大事，原更 相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族 其家，尽让刘季。诸父老皆 曰：“平生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为 ，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上 赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千 人，攻胡陵 、方与，还守丰。