上大夫壶遂曰：“昔 孔子何为而作春秋哉？ ”太史公曰：“余闻董生曰 ：‘周道衰废， 孔子为鲁司寇， 诸侯害之，大 夫壅之。孔子知言之不 用，道之不行也，是 非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子， 退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰： ‘我欲载之空言， 不如见之於行事之深切著明 也。’夫春秋，上明 三王之道， 下辨人事之纪 ，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖 ，存亡国，继 绝世，补敝起废 ，王道之大者 也。易著天地阴 阳四时五行，故长於变；礼经纪人伦，故长於行 ；书记先王之事，故长於政 ；诗记山川 谿谷禽兽草木牝牡雌雄，故长於风 ；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治 人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反 之正，莫近於春秋。春 秋文成数万，其指数千。 万物之散聚皆在春秋。春秋之中， 弑君三十六 ，亡国五十二，诸侯奔 走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失之豪釐，差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非 一旦一夕之故也，其渐久矣’。故有国者 不可以不知春秋，前有 谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可 以不知春秋， 守经事而不知其宜， 遭变事而不知其权。为人 君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名 。为人臣子而不通於春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。 其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣，父 不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛 ，父不父则无道，子 不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大 过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。 夫礼禁未然之前，法 施已然之後； 法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”