越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国， 大夫何以 俨然辱而临 之？”子贡曰：“今 者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越， 曰‘待我伐越乃可’。如此，破 越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之 志，使人知之，殆 也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾 舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数 战，士卒弗忍；百姓怨上 ，大臣内变 ；子胥以谏死，太宰 嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心， 卑辞以尊其礼，其伐 齐必也。彼战不胜， 王之福矣。战胜，必以兵 临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣 。其锐兵尽於齐，重 甲困於晋，而王制其敝，此灭 吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛二。 子贡不受，遂行。