於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛 萧、曹。萧、曹恐，逾城 保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦 久矣。今父老虽为沛令守， 诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令， 择子弟可立者立之 ，以应诸侯， 则家室完。不 然，父子俱 屠，无为也。”父老乃 率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以 为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂 地。吾非敢 自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事 ，原更相推择可 者。”萧、 曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後 秦种族其家，尽让刘季。诸 父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝 ，祭蚩尤 於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子， 杀者赤帝子，故上 赤。於是少年豪吏如萧 、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守 丰。