单于有太子名冒顿。後有所爱阏氏，生少子，而单于欲废冒顿而立少子，乃使冒顿质於月氏 。冒顿既质於月氏， 而头曼急击月氏。月氏欲杀冒顿， 冒顿盗其善马 ，骑之亡归。头曼以为壮，令将万 骑。冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑射，令曰：“鸣镝所射而不悉射者 ，斩之。”行猎鸟兽 ，有不射鸣镝 所射者，辄斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马，左右或不敢射者 ，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻 ，左右或颇恐，不敢 射，冒顿又复斩 之。居顷之，冒顿 出猎，以鸣 镝射单于善马，左右皆射之。於是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂 尽诛其後母与弟及大臣不 听从者。冒顿自立为单于。