自博望侯骞死後，匈奴闻汉通乌孙，怒，欲击之。及汉使乌孙，若出其南，抵大宛、 大月氏相属，乌孙乃恐，使 使献马，原得尚 汉女翁主为昆 弟。天子问群臣 议计，皆 曰“必先纳聘，然後乃遣女”。初， 天子发书易，云“神马当 从西北来” 。得乌孙马好，名曰“天马”。及得大宛汗血马，益壮，更名乌孙马曰 “西极”，名大宛马曰“天 马”云。而汉 始筑令居以西，初置酒泉郡以通西北国。因益发使抵安息、奄蔡、黎轩、条枝、身毒国。而 天子好宛马，使 者相望於道。诸使外国一辈大者数百，少者百馀人，人所 赍操大放博望侯 时。其後益习而衰少焉。汉率一岁中使多者十馀，少者五六辈，远者八九岁，近者数岁而反。