太史公曰： 学者多称五帝， 尚矣。然 尚书独载尧 以来；而百 家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒者或不传。余尝 西至空桐，北过涿鹿， 东渐於海，南浮江淮矣， 至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处 ，风教固殊焉，总 之不离古文者近是。予观春秋、国 语，其发明五帝德、帝系姓 章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣 ，其轶乃时时见於他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余 并论次，择其言尤雅者，故著为本纪 书首。