汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利，出梁地，至 虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰：“不审陛下所 谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚， 留项王於 齐数月，我之取天下可以 百全。”随何曰：“臣请使之。”乃与二 十人俱，使淮南。至，因太宰主之， 三日不得见。随何因说太宰曰：“ 王之不见 何，必以楚为 彊，以汉为弱，此臣之所以 为使。使何得见，言之而是邪 ，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质 淮南市，以明王倍汉而与楚也。”太宰乃言之王 ，王见之。随何曰：“汉王使臣敬进书大王御者，窃怪 大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与 项王俱列为诸 侯，北乡而臣事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王宜 悉淮南之 众，身自将之， 为楚军前 锋，今乃发 四千人以助楚。夫北面而臣事人者， 固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐 也，大王宜骚淮 南之兵渡淮，日夜会战彭城 下，大王抚万人之众，无一人渡淮者，垂拱 而观其孰胜。夫讬国於人者，固 若是乎？大王提空名以乡楚， 而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为弱也。夫楚兵 虽彊，天下负之以不义之名，以其 背盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯，还 守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分 卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里 之外；楚兵至荥阳、 成皋，汉坚守 而不动，进则不得攻 ，退则不得解。 故曰楚兵不 足恃也。使楚胜汉，则诸侯 自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃 为大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必 留；留数月，汉之取天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王有也。故汉王敬 使使臣进愚计 ，原大王之留意也。”淮南王曰：“请奉命。” 阴许畔楚与汉，未敢 泄也。